Figura 1 - Produtos Petrolíferos em condições normais

PETRÓLEO

É uma substância inflamável, menos densa que a água e constituida por hidrocarbonetos.

Há muitas teorias sobre o surgimento do petróleo, porém, a mais aceite é que ele surgiu através de restos orgânicos de animais e vegetais depositados no fundo de lagos e mares sofrendo transformações químicas ao longo de milhares de anos porque foi feito um exame que demonstrou a presença de vestígios de plantas ou de microfósseis.

Como se forma ? 

A matéria orgânica acumulada em profundidade é transformada em hidrocarbonetos líquidos. Com a influência da pressão e temperatura, os hidrocarbonetos líquidos como são pouco densos saem da rocha-mãe (rocha  sedimentar detrítica, onde a matéria orgânica se decompõem e se transforma em petróleo)e acumulam-se em rochas porosas e permeáveis que s e designam por rocha-armazém ou rocha-reservatório. Por cima desta rocha uma camada impermeável que impede que o petróleo vá até à superfície, esta barreira designa-se por rocha-cobertura. 

Figura 2 - Saída do petróleo da rocha mãe para a rocha armazém

(Manual Adoptado, "Terra, Universo de vida"; Geologia, 11ºano, Porto Editora)

A rocha reservatório, a rocha cobertura, falhas, dobras ou domas salinos, constituem a armadilha petrolífera, porque impedem o movimento do petróleo até à superfície sendo assim possível a acumulação de petróleo em grandes quantidades que podem ser extraídas, isto chama-se jazigos petrolíferos.

• Quando por gravimetria se detectam domas salinas é muito provável que estejam associados a eles reservas de petróleo.

Figura 3 - Armadilhas Petrolíferas

(Manual Adoptado, "Terra, Universo de vida"; Geologia, 11ºano, Porto Editora)

Nos jazigos a deposição do petróleo, da água e dos gases é feita devido ás densidades: Por baixo a água, depois o petróleo e depois os gases.

O Petróleo vai para as refinarias e é destilado em colunas de fracionamento gigantes. Como os seus constituintes tem diferentes pontos de ebulição, dão origem a diferentes produtos e ao longo da coluna há diferentes saídas para esses mesmo produtos.

Figura 4 - Coluna de Fracionamento 

(Manual Adoptado, "Terra, Universo de vida"; Geologia, 11ºano, Porto Editora)

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